राष्ट्रीय राजधानी के क्षितिज पर एक नया आध्यात्मिक मील का पत्थर उभर रहा है। दिल्ली के प्रसिद्ध स्वामीनारायण अक्षरधाम मंदिर परिसर में भगवान स्वामीनारायण के किशोर योगी स्वरूप—नीलकंठ वर्णी—की 108 फुट ऊंची भव्य प्रतिमा अपने निर्माण के अंतिम चरण में है। अक्षरधाम फ्लाईओवर से गुजरने वाले यात्रियों को यह प्रतिमा दूर से ही आकर्षित कर रही है। यह “तप मूर्ति” युवा संत को एक पैर पर खड़े होकर, दोनों हाथ आकाश की ओर उठाए हुए, गहन ध्यान की मुद्रा में दर्शाती है।
बोचासनवासी श्री अक्षर पुरुषोत्तम स्वामीनारायण संस्था (BAPS) द्वारा संचालित इस परियोजना का औपचारिक उद्घाटन अभी बाकी है, लेकिन इसकी भव्यता ने अभी से श्रद्धालुओं का ध्यान अपनी ओर खींच लिया है। यह प्रतिमा उस “तपस्या” का प्रतीक है जो नीलकंठ वर्णी ने सदियों पहले हिमालय की बर्फीली चोटियों पर की थी।
एक ऐतिहासिक यात्रा: नीलकंठ वर्णी की कथा
यह प्रतिमा केवल इंजीनियरिंग का चमत्कार नहीं है, बल्कि एक महान यात्रा की दृश्य गाथा है। 1792 में, मात्र 11 वर्ष की आयु में, घनश्याम पांडे ने उत्तर प्रदेश के छपिया में अपना घर छोड़ दिया। भौतिक वस्तुओं का त्याग कर उन्होंने ‘नीलकंठ वर्णी’ नाम अपनाया और 7 वर्षों तक चलने वाली 12,000 किलोमीटर की पदयात्रा पर निकल पड़े।
नीलकंठ की यह यात्रा उन्हें सुंदरबन के घने जंगलों, दक्षिण भारत के रामेश्वरम और तिरुपति के पवित्र मंदिरों और उत्तर में नेपाल के मुक्तिनाथ तक ले गई। अक्षरधाम की इस प्रतिमा में उसी क्षण को कैद किया गया है जब उन्होंने मुक्तिनाथ में एक पैर पर खड़े होकर ‘वृक्षासन’ में महीनों तक कठिन तपस्या की थी।
मार्च 2026 में प्राण-प्रतिष्ठा समारोह
BAPS के अधिकारियों के अनुसार, इस भव्य प्रतिमा का “प्राण-प्रतिष्ठा” समारोह मार्च 2026 के अंतिम सप्ताह में आयोजित किया जाना तय है। मंदिर परिसर में पहले से ही 27 फुट की एक कांस्य प्रतिमा मौजूद है, लेकिन यह नई 108 फुट की प्रतिमा उत्तर भारत की सबसे ऊंची धार्मिक मूर्तियों में से एक होगी।
BAPS के एक प्रतिनिधि ने कहा, “यह प्रतिमा संकल्प शक्ति और युवा आदर्शवाद को समर्पित है। इस ध्यान मुद्रा के माध्यम से हम मंदिर आने वाले लाखों युवाओं को अपनी आंतरिक शक्ति और जीवन के उद्देश्य को खोजने के लिए प्रेरित करना चाहते हैं।”
स्थापत्य और पर्यटन का नया केंद्र
अक्षरधाम मंदिर, जिसका उद्घाटन 2005 में हुआ था, पहले से ही दुनिया के सबसे बड़े व्यापक हिंदू मंदिरों में से एक के रूप में मान्यता प्राप्त है। इस नई प्रतिमा का आधार ‘नीलकंठ यात्रा’ के दृश्यों को दर्शाने वाले पत्थर के भित्ति चित्रों (murals) से सजाया जा रहा है। दिल्ली के पर्यटन क्षेत्र के लिए यह एक बड़ा आकर्षण साबित होगा, क्योंकि अक्षरधाम दिल्ली आने वाले 70% से अधिक पर्यटकों को अपनी ओर खींचता है।
शांति का शाश्वत प्रतीक
दुनिया भर के स्वामीनारायण मंदिरों में नीलकंठ वर्णी की विशाल प्रतिमाएं स्थापित करने की परंपरा रही है। हाल ही में दक्षिण अफ्रीका के जोहान्सबर्ग में भी ऐसी ही एक प्रतिमा का अनावरण किया गया है। मार्च में होने वाले समारोह की तैयारी के साथ ही, यह 108 फुट की आकृति भारतीय तपस्वी परंपरा की कालातीतता की याद दिलाती है, जो यमुना के तट पर शांति की शाश्वत दृष्टि के साथ खड़ी है।
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